L’année 2014 a été marquée par la nouvelle convention pluriannuelle 2014-2017 et l’entrée en vigueur de la nouvelle loi du FNR. Ceci lui a permis de renouveler son orientation stratégique sous le Leitmotiv « Research with Impact » selon les trois priorités stratégiques suivantes : accéder au leadership stratégique dans les domaines clés, faire de la recherche publique un atout compétitif pour le Luxembourg et ancrer les sciences et la recherche dans la société.
Avec cette convention, le FNR est ainsi entré dans une nouvelle phase en ce qui concerne son rôle de principal acteur de soutien des activités de recherche au Luxembourg.
Nouveau contrat de performance, nouvelle loi et nouveau conseil d’administration
Pendant la période de 2014 à 2017, l’État soutiendra les activités du FNR à hauteur de 232 millions d’euros, que le FNR fera parvenir aux acteurs de la recherche publique par l’intermédiaire de ses instruments de financement compétitifs.
L’entrée en vigueur de la nouvelle loi au 1er novembre 2014 et le nouveau conseil d’administration nommé suite aux changements législatifs facilitent les activités du FNR en actualisant la mission du FNR pour y inclure la valorisation des résultats de la recherche tout en augmentant le nombre des institutions luxembourgeoises éligibles pour le soutien du FNR. De plus, la nouvelle loi permet l’introduction de bourses de recherche collectives pour les doctorants. Selon Yves Elsen, ancien et nouveau président du conseil d’administration du FNR, ces adaptations sont en accord avec les visions du FNR : établir le Luxembourg comme une société de connaissance axée sur les domaines des sciences, de la recherche et de l’innovation, afin de contribuer à assurer la diversité économique et la future prospérité du pays. Des détails sur la mission et la vision du FNR figurent dans la nouvelle brochure « FNR – Research with Impact » .
48,7 MEUR pour des projets de recherche sélectionnés selon les critères d’excellence
En 2014, le FNR a procédé à l’évaluation de 837 propositions soumises dans le cadre de ses divers instruments et il a accordé un financement à 68 projets de recherche, à 91 projets de communication de la recherche, ceci aussi bien pour la communication entre les chercheurs que pour l’échange entre science et société, et à 126 bourses AFR pour doctorants et post-doctorants. Pour financer tous les projets sélectionnés en 2014, le FNR a engagé 48,7 millions d’euros.
Les trois objectifs du FNR: Promouvoir l’excellence et la qualité scientifique de la recherche
Dans le cadre de son premier objectif, la promotion de l’excellence et de la qualité scientifique de la recherche, le FNR a lancé des appels dans ses programmes CORE, OPEN et INTER dans le but de soutenir les projets des chercheurs installés au Luxembourg. 50 projets ont été retenus pour un total de 24,11 MEUR. En outre, le FNR a accordé 12 demandes de mobilité et a signé un contrat de coopération bilatéral avec le Fonds de la Recherche Scientifique belge, le FNRS. Par le programme RESCOM, le FNR a accordé en outre un financement à 23 conférences scientifiques internationales qui auront lieu au Luxembourg en 2015.
Renforcer la recherche engendrant un impact économique et sociétal
Dans le cadre de son deuxième objectif, qui consiste à renforcer la recherche engendrant un impact économique et sociétal, le FNR a financé 5 projets soumis auprès du programme Proof of Concept (POC), dont le but est d’encourager la conversion d’une recherche excellente en innovations économiquement viables, et il a accordé des financements à 10 doctorants et post-doctorants dans le cadre de partenariats public-privé. Une spin-off du SnT (Université du Luxembourg) a d’ailleurs été lancée en décembre 2014 comme résultat direct d’un projet financé par POC.
Un autre volet de cet objectif est la promotion des sciences auprès du grand public. En 2014, le FNR est allé à la rencontre du grand public avec les Researchers’ Days, qui ont vu défiler 2.600 personnes sur deux jours, et avec son action Chercheurs à l’école, où 39 chercheurs ont visité 39 classes dans 16 lycées. La page web science.lu a connu un grand succès avec 200.000 visites sur le site, plus de 11.000 fans sur Facebook et plus de 57.000 vues sur YouTube. En outre, le FNR a lancé l’émission Café Scientifique sur Radio 100,7 et a continué ses partenariats médias avec RTL Télé, RTL Radio et Eldoradio.
De plus, pour la sixième année consécutive, le FNR a récompensé par ses FNR Awards des projets particulièrement remarquables dans le domaine de la communication des sciences et de la recherche.
Finalement, le FNR a financé 63 projets scientifiques destinés aux jeunes par son instrument PSP (Promoting Science to the Public).
Renforcer l’efficience et la durabilité du système de la recherche publique luxembourgeoise et investir dans le capital humain
Le but du troisième objectif du FNR est de renforcer l’efficience et la durabilité du système de la recherche publique luxembourgeoise et d’investir dans le capital humain. Dans le cadre de son programme PEARL, le FNR a accordé un financement de 4,9 MEUR au Prof. Paulo Veríssimo qui est venu renforcer les équipes de recherche du SnT (Université du Luxembourg). En outre, un total de 3,84 MEUR issus de l’instrument de financement ATTRACT a été accordé au Dr Thomas Schmidt, qui a rejoint le département Physique et Matériaux de l’Université du Luxembourg, et au Dr Dirk Brenner, qui fera désormais sa recherche au sein du Luxembourg Institute of Health (LIH).
Par ailleurs, le nouveau programme de financement NCER – dont la finalité est d’établir un programme de recherche fédérateur sur huit ans dans un domaine stratégique pour le Luxembourg et d’unir les compétences existantes afin d’adresser un problème socio-économique spécifique – a permis la création d’un centre national d’excellence en recherche sur la maladie de Parkinson qui a un impact direct pour les patients atteints de la maladie de Parkinson au Luxembourg. Les acteurs impliqués sont l’Université du Luxembourg avec le Luxembourg Centre for Systems Biomedicine (LCSB), l’Institut IBBL (Integrated BioBank of Luxembourg), le Luxembourg Institute of Health (LIH) et le Centre Hospitalier de Luxembourg (CHL).
En 2014, FNR a également attribué 65 AFR Grants à des doctorants et 51 AFR Grants à des post-doctorants. À partir de 2015, une grande partie des bourses sera distribuée via le nouvel instrument de financement PRIDE permettant de financer des bourses collectives. Un premier appel pour PRIDE sera lancé en mai 2015.